地點:蘇州新區(2000/10/17)
90年代初，一群出生入死的高中死黨，各個都當完兵返回了台北。20啷噹歲的小朋友。經歷了軍旅的洗練，褪去年少時的稚嫩，成為正值踏入社會的青年。
那幾年台灣世道好，百業興旺，各行各業人才缺的緊。大家才一出社會，就趕上了百年一次的台灣經濟奇蹟。沒混多久，上面四年級的主管一個個待不住，都出去開了公司。時間過的飛快，大夥沒過多久也就這麼不明不白的升遷成了公司裡的重要幹部。買車的買車；購屋的購屋。人人臉上都顯露著一副世故老練的模樣。
大概是張清芳那首什麼 "Men's Talk"的歌曲流行的利害，那群自許風雅的老同學們，當時每年都要辦一次兄弟會聚餐。並且說好只有同學死黨們單獨赴宴，嚴禁攜伴參加。別看這小小的聚餐，排場還是蠻講究的。要不辦在山裡某會館，要不就是海邊某餐廳。好像不先買台車你就別來似的。往往吃完了飯還不夠，飯後沿著南京東路的暗巷尋訪，再找間風月之處續一攤。酒店中，每個人都像發了財的大老板，小費猛發。管他的！反正錢明天再賺就有了。
那幾年，真是過足了人生的癮頭。但人生就是這麼有趣，它總先讓你飽嚐甜頭，當你一頭栽進去，它再好好折磨你一番。
又過幾年，那些相挺的好哥兒們，都已年屆三十，一個個悄悄結了婚，原本看起來時尚雅痞模樣的同學，一夕之間彷彿老了幾十歲。那每年的兄弟盛會，弄到後來只剩寥寥幾人。來的要不就那特花、特愛玩的，要不就那看起來特呆的。中間點的好貨色，都被手腳快的女人揀走了。
兄弟會辦不下去後，大家就改走清純路線，本來常辦的兄弟會，變成了一年一次的新春大團員。女人來了，小孩也來了。大家在一起哄鬧著。女人們討論著媽媽經；一旁小孩吵鬧嘈雜的奔跑著，混亂的景象，也用不著談什麼風雅了。
台灣在這些年起了巨大的變化。政治活動、社會運動，鋪天蓋地的進行著，大家聚會時，話題也小心的揀著些風花雪月的事瞎扯，避開那些敏感的政治議題。
小伍在我身旁找了個位子，手上端著一杯加了冰塊的威士忌。「唉!威廉，這幾年就算你最好了，人看上去不但沒老，還更顯得一副瀟灑的模樣。我如今真羨慕單身的人。」我拿起酒，和他碰了一下杯子，兩個人把酒一乾而盡。
這幾年，小伍眼鏡後的雙眼皮，又垂了不少。他本來在台灣一家管理顧問公司當經理，幫大企業做內部訓練。這些年隨著產業西進，生意都在華東一帶。2000年公司派他去蘇州設了個分公司，後來大部份時間就都待在蘇州。老同學間都傳說，他在那有個小他12歲的女朋友，但只是傳說，誰也沒見過。
第一次見到淩兒是在秋天，蘇州大閘蟹成熟的季節。
那一回我從上海去蘇州看他，見到了傳說中的"女朋友"，本來同學都猜那女的可能是酒店裡的公關小姐，但我總覺得不太像小伍的作風。以小伍這麼挑剔的個性，兄弟會一起去酒店時，他從不叫小姐坐陪，就算是生意上出去，他也是風流的開開玩笑，但說起話來可是妙語如珠，一點也不下流，那八成又是逢場作戲的事。
見了面才知道，這"女朋友"的傳言是真的。淩兒長的極像年輕的楊紫瓊，不僅身高、體重像，連那姿態、氣質及風韻都像。她天生的好氣質，貴不可當。說起話來是一口的吳儂軟語令人有說不出的舒服。
老同學倆人在蘇州相遇，格外多了一份親切。淩兒在一旁安靜的聽著我們談論台灣家鄉的往事，雖然她一句都聽不懂，但看到小伍開心的樣子，一旁的她也露出了甜美的笑容。飯吃到一半，小伍才想到向淩兒介紹我，他看著淩兒，用嘴努著我的方向說：「威廉可是我們這票兄弟裡最棒的一個。高中時代就很有才華，能寫能畫，又是籃球班隊，人長的又高。只是不知當年那根筋不對，畢業後大家都唸了大學，唯獨他老兄執意去唸軍校，畢業後分到空軍，台灣的機場大半他都待過，還好，他沒當一輩子的軍人，不然太可惜了。」我笑了笑，沒有答腔。假裝沒有聽到他講的話。低著頭繼續吃著我的大閘蟹。
那夜後來就住在蘇州，夜裡我和小伍聊到他們認識的故事時，才知道淩兒並不是我們大夥所想的"酒店公關"。
淩兒白天在台資的企業的人事部們當小主管，小伍因為幫她們公司做教育訓練，工作上的往來。倆個人一開始就是這樣認識的。那天，上課時間到了，淩兒一直沒看到小伍，幾個學員在教室裡發呆，淩兒心想，怎麼搞的，這都過了大半晌了，還不見他的人影。打了小伍的手機，但手機也沒有人接。她叫那幾個學員都先回去工作，改天再通知補課時間，一個人拎了包包就朝小伍的住所找了去。
小伍初到蘇州，不諳這兒的氣候吧，夜裡著了涼，白天發燒快39度，迷迷糊糊裡，聽到電鈴聲。但已無力開門。最後淩兒跑去找房東哪，拿了鑰匙才進了門。之後又叫了計程車把他送到醫院。在去醫院的途中，迷迷糊糊裡，她抱著他，小伍感受到淩兒身上的溫暖和那渴望已久的關愛。他覺得這個世界最深的悲傷莫過於一個人流落天涯的孤單。那種全世界都棄他而去的孤單，在他心中凝結成化不開的鄉愁，他的生命，彷彿輕如風中的棉絮，隨時會飄散的無影無蹤。那天之後，這兩個靈魂就緊緊的牽繫在一起。淩兒雖然知道小伍在台灣己有老婆孩子，但她從來也不曾提起這檔事。只一直把他當成心上的男人侍奉著。
2002年底小伍蘇州的3年合約滿了，公司派了新人來接他的工作。
那天他打電話到上海給我，叫我一定要來一趟蘇州。我問他出了什麼事，他說，來了再說吧。下了班，我攔了一輛計程車，一路狂飆往蘇州。還是一樣深秋的季節，蘇州的橋上掛滿了燈籠。小橋旁同樣的那家餐廳，但這次沒看到淩兒。小伍一見到我，請我答應他一件事，我一臉疑惑。他說：「能不能幫個忙？我要調回台灣了，你能不能爾後每個月來看看淩兒，淩兒是個好女孩，是我不好，已結了婚卻還愛上了她，這下我可把她害慘了，公司的人都知道我和她在一起，如今我走了，她也沒臉再待在那家公司了，現在她已辭掉了工作。」小伍看了看窗外，灌了一杯酒接著說：「我本來叫她辭了工作去上海找你，看看你那有沒有適合的工作，但她不肯。我明天就要走了，但又怕她想不開，要你來，是想請你這老同學幫我安慰安慰她。淩兒在這除了你之外，也沒有認識任何一個我的台灣朋友，等我回台灣後，還請你務必幫我多多關心她」
那天晚上，回到小伍的住所，我發現淩兒一個人在房裡幫小伍整理著衣服和行理，我靜靜的走到她身旁。小聲的說：「淩兒，小伍回台灣後，你有什麼打算，有什麼我幫的上忙的事情，你就打個電話來吧，也讓我這個做朋友的為妳分擔些。」淩兒轉過頭來，看著我，露出感謝的眼神，淚珠在眼眶上打轉，沒讓它流下來。她對我點了點頭，又背過身去繼續整理小伍的行理。
她整理著行理，感嘆的說著：「我自己是個孤兒，這輩子最看不得別人孤單，小伍剛來蘇州時，我常在超市碰到他，看他一個大男人，在超市買菜，瘦瘦長長的背影，顯得十分孤單。我嘗想，他從台灣這麼遠來到這，沒親沒故的。應該很想家吧。看到他站在講台上寫著白板的身影，我不知不覺的就愛上了這個背影。大家都說台商沒一個好人，每個都是負心漢，我也知道我不該愛上他，但當選擇和他在一起時，就沒打算將來能留著他。也許是上輩子我欠他的吧。這生我就只打算守著他的背影。」
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